Perché leggiamo poco su Wattpad

Wattpad ci ha invitati a compilare un sondaggio al fine di comprendere meglio i suoi lettori (e scrittori, in teoria, ma nel sondaggio si parlava poco e nulla di chi scrive) e... ne vogliamo approfittare per parlare un attimino di questa piattaforma, che per anni è stata il nostro "trampolino" principale. E proprio per questo il nostro salto è stato basso e brutto, e non ci ha portati particolarmente lontani.

All'inizio il trampolino in questione sembrava bello elastico, lustro e brillante: una piattaforma dai colori vivaci (okay, forse abbiamo un po' un debole per i siti con la grafica arancione).

Ma provare a saltare da quel trampolino più di una volta rivela immediatamente uno dei problemi principali: scricchiola.

Scricchiola orribilmente. Magari, uno pensa, è colpa del materiale: fa un rumore strano.

Ma a saltare ancora e ancora, quel trampolino si rompe, ed è lì che siamo in questo momento: a terra, acciaccati, guardando verso l'alto al trampolino spezzato, chiedendoci se tutte quelle ore che abbiamo investito per curare il nostro profilo e postare le nostre storie avrebbero potuto essere investite altrove.

Su Tapas, per esempio, una piattaforma che negli anni abbiamo trascurato tantissimo, ma che ha consistentemente mostrato risultati migliori nel numero di persone che leggono i nostri lavori, nonché nella qualità dei romanzi e dei fumetti che noi stessi abbiamo trovato e letto nel tempo.

Insomma, ci fanno male le metaforiche gambe, dopo quella caduta dal trampolino. O le radici, se preferite, visto che siamo i Cactus di Fuoco... e forse "le radici" è anche più giusto, visto che è stato proprio su Wattpad che abbiamo esordito come gruppo. Prima eravamo solo una manciata di autori che pubblicavano separatamente i nostri lavori (c'è persino ancora qualcosa in giro, con i nostri vecchi nomi! Ma come Cactus di Fuoco performiamo meglio, ci diamo coraggio a vicenda, quindi... ;) ).

Ma torniamo a Wattpad. Sappiamo forse solo lamentarci? Cosa suggeriamo, quindi?

Più libertà nel tipo di contenuti che vengono postati, una cosa che attira anche scrittori migliori, i quali non devono avere paura di contenere i temi delle loro storie per colpa di essere cacciati dalla piattaforma. Inoltre, spesso le storie sulle altre piattaforme sono meno concentrate intorno ad un singolo trend, perciò troviamo anche storie che non sono i classici romance o romantasy tutti uguali, ma anche avventura, sci-fi, fantasy, e molto altri ancora!

Queste cose ci sono anche su Wattpad, non fraintendeteci, ma sono molto più rare... è come se tutti stessero copiando i contenuti a tutti, con il risultato che le storie che si somigliano troppo fra loro vengono messe sotto i riflettori, mentre chi prova con cose rivoluzionarie (o anche non-rivoluzionarie, ma classiche e scritte bene, benché non particolarmente trendy) viene messo di lato.

Inoltre il sistema di tag di Wattpad è... strano, oseremmo dire. È più difficile trovare le storie che ci interessano.

E interi fandom sono sottorappresentati o del tutto assenti! È facile trovare storie (spesso molto, molto simili tra loro) dedicate a quattro o cinque fandom (in particolar modo "musicali", legati alle boy band o al K-Pop), ma appena si entra in altri campi, come serie animate o serie televisive magari un po' più "di nicchia" non si trova più niente da leggere.

Insomma, se non siamo interessati strettamente alla stessa trama trita e ritrita, la difficoltà nel trovare le storie che cerchiamo su Wattpad specificamente diventa vertiginosa!

Wattpad ci chiede "Quali altre funzionalità/impostazioni di lettura ti sarebbero utili mentre leggi una storia su Wattpad?".

E onestamente leggeremmo una buona storia anche su un foglietto spiegazzato... se fossimo in grado di trovare una buona storia. Sappiamo che avete dei buoni scrittori, lì da qualche parte! In passato ne abbiamo trovati!

Dovete solo aiutarli a splendere... perché purtroppo se ne stanno andando tutti, uno dopo l'altro. I migliori scrittori, i worldbuilder di alto livello, non hanno modo di "flexare" le loro capacità, anche perché non li legge nessuno, e non perché non siano bravissimi, ma perché non scrivono storie sui One Direction.

Oh, adesso che ci pensiamo... forse ci sarebbe un modo per migliorare le funzionalità di lettura! Migliorare le parti visive. Al momento è difficile caricare delle buone immagini su Wattpad: devono essere piccole, di conseguenza di qualità mediocre, e spesso ci mettono moltissimo tempo per essere caricate.

Inoltre molte delle illustrazioni che si trovano oggigiorno sono AI, e non ce le godiamo per niente. AI e sgranate per giunta? La tomba della creatività. Anti-immersivo, onestamente. (Stiamo usando troppe volte la parola "onestamente"? Può darsi, ma stiamo cercando di essere sinceri, quindi anche questa parola viene dal cuore).

Un'altra cosa che si potrebbe aggiungere è la possibilità di formattare il testo in maniera più personalizzata. Altre piattaforme permettono di farlo senza problemi, e il risultato è che alcune storie sono in grado di sorprendere anche con la combinazione di font e colori del testo.

E poi le tabelle! Che significa che su Wattpad non possono esserci le tabelle, uno degli strumenti più utili di sempre per ordinare gli elementi?

Sarebbe meraviglioso poter proporre schede dei personaggi che combinino immagini (in alta qualità, si spera, o come minimo visionabili... andiamo, è il 2026, le immagini si possono convertire in formato .webp per essere più leggere e comunque avere una buona qualità!), tabelle con i dati dei personaggi, sfondi colorati, loghi e molto altro ancora!

Non vi chiediamo di poter esporre mappe interattive (sappiamo che le funzionalità di Wattpad sono all'osso, non possiamo chiedervi un salto di qualità del genere da un giorno all'altro, sarebbe sciocco e pretenzioso da parte nostra), ma almeno la formattazione del testo, dài...

Insomma, abbiamo solo un siterello generico, su cui postare testo non particolarmente personalizzabile, pieno di bug (perché lo è, è talmente pieno di bug che a volte ci leva le storie dalle liste di lettura), con nessuna enfasi sulle novità, concorsi in cui i vincitori non vincono proprio niente (abbiamo vinto diversi wattys in passato, e non hanno, pensate un po', neanche alzato il numero di lettori... insomma, non vi pagano manco in esposizione, questi) e tantissima noia.

Oh, e poi, quasi dimenticavamo, hanno anche tolto i messaggi privati! Una volta c'erano, e li potevamo usare per tantissime cose! Ora invece non si può neanche fare amicizia sulla piattaforma: tié, leggiti l'ennesima fanfiction di una tizia venduta ai One Direction e statti zitta/o, no, non puoi fare neanche amicizia con la scrittrice della fanfiction, altrimenti ti vendiamo pure a te ai One Direction. Come dici, i One Direction si sono sciolti? Eh, ma tanto noi siamo una piattaforma ferma nel passato, da noi stanno ancora benissimo!

E se vuoi proprio stare nel presente, al massimo ti vendiamo ai BTS!

Sono già tanti gli scrittori che se ne vanno dalla piattaforma... e se Wattpad continua a degenerare così... ce ne andiamo anche noi, eh.

Ma incrociamo le dita, per ora. Se siamo duri con Wattpad non è perché li odiamo, ma perché una volta li abbiamo amati, e ci dispiacerebbe doverli lasciare per sempre.

Una seconda chance va data a tutti (o quasi): ora tocca soltanto a loro, decidere se vogliono cambiare oppure no.